Gerhard Launer wurde 1949 in Werneck geboren. Als Kind erhielt er Geigenunterricht und wurde im Alter von 9 Jahren von dem berühmten Solisten und Violinpädagogen Tibor Varga zu einem 3-monatigen Aufenthalt in die Schweiz eingeladen. Mit 14 begann er ein Studium im Fach Violine am Konservatorium Würzburg. Aufgrund eines Unfalls musste er sein Ziel, Musiker zu werden, aufgeben.
Während des Studiums zum Diplom Grafik-Designer, erlangte er die Privatpiloten- später die Berufspilotenlizenz; verband somit seine Interessen Fotografie und Fliegen und machte diese zu seinem Beruf: Luftbildfotograf. Seine Leidenschaft gilt den Besonderheiten und Strukturen in der Natur, die man vom Boden aus nicht sehen kann. So entstehen seine „künstlerischen Fotos“, die in Kalendern und Büchern veröffentlicht werden. Mit seinen Kalendern „Strukturen“ und „Wind, Wasser, Wellen“ errang er 1996 auf der Buchmesse Frankfurt einen 1. und einen 2. Preis, vergeben durch den Börsenverein des deutschen Buchhandels. Im August 2000 überquerte er mit seinem Freund Prof. Dr. Ulrich Lanz den Nordatlantik in einem einmotorigen Flugzeug in beide Richtungen.
2003 wurde der Luftbildfotograf Gerhard Launer in der Fernsehsendung „Galileo“ auf PRO 7 und im Jahre 2009 bei Deutsche Welle TV vorgestellt, um zu erklären, wie Luftbildaufnahmen entstehen. Darüber hinaus konnte man ihn bei der ARD, dem MDR und BR sehen und über seine spannende Arbeit referieren hören.
Folgende Bücher von Gerhard Launer sind bisher erschienen:
Knesebeck Verlag „Deutschland von oben“ – Tag für Tag
„Deutschland von oben“ – für Kinder erzählt
„So schön ist unser Land“ (mit einem Vorwort von Bundespräsident a. D. Prof. Dr. Roman Herzog)
Ellert & Richter Verlag „Deutschland“ - Eine Luftbildreise
„Weltnaturerbe Wattenmeer“ - Eine Luftbildreise
„Baden-Württemberg“ - Eine Luftbildreise
„Hessen von oben“
„Das unbekannte Deutschland“ - Eine Luftbildreise
Frederking & Thaler Verlag „Deutschland Entdeckung von oben“
(stand
im Herbst 2011 zeitweise als Nummer 1 in der Verkaufsrangliste des Deutschen
Buchhandels, Rubrik Bildbände)
Im Jahr 2011 entstand der animierte Film „Traumreise Deutschland“ mit spektakulären Aufnahmen.
Im Jahr 2011 entstand die Ausstellung „Faszination Deutschland“ mit 100 außergewöhnlichen Großformatbildern.
Nach zahlreichen Veröffentlichungen in verschiedenen Magazinen und Fotofachzeitschriften wurde Gerhard Launer im Mai 2005 und 2009 ausführlich in der Illustrierten “Stern“ und 2011 in der Zeitschrift „View“ mit seinen Bildern vorgestellt.
Die Gerhard Launer WFL-GmbH in Rottendorf bei Würzburg ist seit 1976 im Bereich der Luftbildfotografie (Schrägbild) tätig. Mit 2 eigenen Flugzeugen und hochwertigen Spezial-Luftbildkameras (analog: Linhof-Aerotechnica, Aufnahmeformat 4 x 5 inch; digital: Hasselblad HD2, Auflösung 39 Mio Pixel), wurden nahezu jede Stadt, jede Ortschaft, Landschaften und Sehenswürdigkeiten in Deutschland fotografiert. Außerdem befinden sich in ihrem Archiv Luftbildaufnahmen aus dem Ausland, vornehmlich aus den USA.
Neben den sachlichen Luftbildaufnahmen hat sich Gerhard Launer noch eine zweite Domäne erobert - die kreative Luftbildfotografie - Landschaftsstrukturen, stimmungsvolle Panoramaaufnahmen. Kalender mit diesen Aufnahmen wurden bereits mehrfach prämiert. Seine Luftbildbände, erschienen im Knesebeck-Verlag München, beim Hamburger Ellert & Richter Verlag und beim Frederking & Thaler Verlag München zeigen unsere Heimat aus einer ganz besonderen Perspektive. Weitere spannenden Projekte sind in Planung.